Wielki Mur Chiński jest największą budowlą tego typu na świecie. Oprócz bezpośredniej ochrony przed najazdami ludów z Wielkiego Stepu mur miał duże znaczenie handlowe, jego zachodni odcinek chronił chińską część Jedwabnego szlaku.
Tradycyjnie przyjmuje się, że Wielki Mur rozciągał się od Shanhaiguan (nad zatoką Liaodong) do Jiayuguan w górach Nan Shan na długości ok. 2400 km. W 1987 roku został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a 7 lipca 2007 ogłoszono go jednym z siedmiu nowych cudów świata.
Najlepiej zachowany odcinek Wielkiego Muru znajduje się 70 km na północ od centrum Pekinu w Badaling. Całkowita długość muru w tym regionie wynosi 4,8 kilometra. Ufortyfikowany jest on 19 strażnicami. Wzniesiono go za panowania dynastii Ming, około 1505 roku.
W XX wieku został on gruntownie odrestaurowany, a w 1957 roku był pierwszym odcinkiem udostępnionym turystom. Obecnie co roku odwiedza go ponad 100 milionów osób. W 1972 roku w Badalingu gościł amerykański prezydent Richard Nixon w czasie swojej historycznej wizyty w Chinach.
